Spät aber doch hat Borussia Mönchengladbach André Schubert für dessen überaus erfolgreiche Arbeit als Interimscoach belohnt: mit einem Cheftrainer-Vertrag bis Juni 2017!  
 Im Zuge des 12-Punkte-Laufs konnten sich zudem auch andere prominente Neuzugänge in den Fokus spielen; insbesondere Rückkehrer Leonardo Bonucci machte sich prompt um die Stabilisierung der Innenverteidigung verdient.  
  Der BVB wäre mit der portugiesischen Schützenhilfe dagegen sicherlich einverstanden gewesen: Immerhin hätte es ein nur noch unter freundschaftlichen Gesichtspunkten stattfindendes Gastspiel in Madrid gestattet, sich fortan ganz auf die Aufholjagd in der Bundesliga zu konzentrieren. 
 Der 2:1-Heimsieg gegen PSV Eindhoven hielt die Londoner in der „Königsklasse“ noch am Leben. Dabei war man zwischenzeitlich schon weg, da die Niederländer zur Pause mit 1:0 in Führung lagen. 
  Der Platzverwies wurde heftig diskutiert. Juve-Coach Massimiliano Allegri kritisierte die durchaus harte Entscheidung von Schiedsrichter Felix Brych. „Es ist enttäuschend, wenn man in der Champions League wegen eines derartigen Vorfalls nur noch zu zehnt ist“, so der Italiener.  

Von daher kann eine Wette, bei der die „Skyblues“ nicht verlieren, fast schon sicher eingeplant werden. Das wissen auch die Buchmacher. Entsprechend sind die Values in den Quoten für den PSG Manchester City Tipp für dieses Ereignis relativ gering.  
 Napoli hingegen zeigt sich in guter Form und hat in einer schweren Gruppe zwei Spieltage vor Schluss das Weiterkommen in der eigenen Hand.  
  Dass der portugiesische Vizemeister allerdings zu der unangenehmeren Sorte von Gegnern zu zählen ist, hatte am ersten Spieltag bereits der Titelverteidiger erfahren — vor heimischer Kulisse steuerte Real Madrid vor einem guten Monat bis zuletzt auf eine überraschende Niederlage zu. 
 Mit einem Heimsieg würde auch die Siegesserie von Real Madrid im Europapokal gegen polnische Mannschaften eine Fortsetzung finden. 
  Allerdings werden die Niederländer überaus gerne ins Wiener Ernst-Happel-Stadion zurückkehren, schaffte Ajax dort doch den letzten ganz großen internationalen Triumph.  

 Schon im zweiten Vorrundenspiel geriet das Team von Zoran Mamic dann allerdings an einen Gegner, der diesem langen Lauf nur denkbar wenig Respekt entgegenbrachte: Bei der deutlichen 0:5-Pleite wurden Zagreb in der Münchener Allianz Arena die eigenen Leistungsgrenzen klar vor Augen geführt.  
 Es spricht für das gewaltige Selbstvertrauen der Spanier, nicht auf Biegen und Brechen auf den angeschlagenen Torjäger gesetzt zu haben; bekanntlich wäre Real ohne den wohl nur leicht gehandicapten Portugiesen vermutlich gar nicht mehr in der Champions League dabei.  
  In seinen ersten vier Liga-Spielen dieser Saison gelang ihm erst ein Tor. Zum Vergleich: Im Vorjahr hielt er nach vier Spielen bei fünf Toren und in der Saison 2014/15 hatte er in den ersten vier Liga-Spielen sogar insgesamt neun Treffer erzielt. 
  Miralem Pjanic sorgte per Freistoß für den Ausgleich und als viele bereits mit einem Unentschieden gerechnet haben, war Mario Mandzukic per Kopf zur Stelle und sorgte für den knappen, aber nicht unverdienten Sieg des Champions-League-Finalisten. 
  Wird vom noch amtierenden spanischen Meister derzeit sogar um den direkten Wiedereinzug in die Champions League gebangt, hatte darüber hinaus das sensationell im Viertelfinale zu beklagende Ausscheiden gegen Leganes auch für frühe Ernüchterung in der Copa del Rey gesorgt.  

 Die Vorfreude wird beim VfL zudem durch die Tatsache angeheizt, dass Real trotz seines großen Namens derzeit nicht unantastbar scheint: Vor allem dank der überzeugend abgewickelten Gruppenphase darf der Bundesligist wenigstens ein bisschen auf eine Überraschung spekulieren.  
 Auch bei diesem Duell gibt es ein Wiedersehen eines Spielers mit seinem Ex-Klub. Dortmund-Stürmer Pierre-Emerick Aubameyang spielte in der Saison 2010/11 auf Leihbasis ein halbes Jahr für die Monegassen und erzielte dabei in 23 Spielen zwei Tore.   
 Kurios ist: In der russischen Premier Liga blieb Zenit ein einziges Mal ohne Gegentor, in der Königsklasse gegen Chelsea und Juventus stand die Abwehr ausgesprochen gut. Dass die Offensive mächtig aufdrehen kann, wurde gegen Malmö deutlich. 
  Das letzte Mal, dass Bayern München in der CL-Gruppenphase ausgeschieden ist, war in der Saison 2002/03! Damals in einer Gruppe mit AC Mailand, LaCoruna und RC Lens sogar als Gruppenletzter mit nur 2 Punkten.  
 Es war das erste Mal seit 21 Europacup-Spielen, dass die Red Devils im Old Trafford eine Niederlage bezogen. Davor hatte United eine Erfolgsserie von 17 Siegen und 4 Unentschieden zu verbuchen.  

 Dass neben dem Holländer überdies auch noch der gleichfalls frisch verletzte Jerome Boateng sowie der schon länger fehlende Arturo Vidal auf die Teilnahme am Rückspiel verzichten müssen, lässt die sich ohnehin anspruchsvoll anlassende Aufholjagd als eine kaum zu stemmende Herkulesaufgabe erscheinen.  
 Demzufolge wäre ein Heimsieg im „Olimpico“ aktuell nur für doppelte Einsätze gut, wohingegen ein Auswärtserfolg der Portugiesen bereits mehr als das Vierfache einbrächte.  
  Selbst bei den absoluten Topstars scheint es für ein gerütteltes Maß an Ehrfurcht zu sorgen, an einem ganz besonderen Projekt beteiligt zu sein. Vorerst hält der Erfolgshunger noch mühelos mit den immer mehr zum Ausufern neigenden Gehältern mit. 
  Der BSC Young Boys steht noch mehr unter Druck als Gastgeber Valencia.  
 Gute Nachrichten gab es nach der Länderspielpause von der Personalfront: Karim Benzema steht wieder in Mannschaftstraining und Marcelo ist für sein Comeback in der Champions League bereit.